不藍燈的世界

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每次看到台灣的 ETC, 我的眉頭就會皺起來

美東這邊用的電子收費系統, 叫做 E-ZPass
美國每一州要跨州串連收費機制, 難度跟複雜度是遠比台灣高的
但人家運作了幾十年, 沒有出甚麼大問題

機上盒是採用微波的機制, 長這樣:


這個盒子不但免費 (一開始繳的押金是可退還的), 不需要汰換電池, 放在車上曬也很少聽到扣款失敗的情況
真的機器出包害你被拍照, 只要照片上看的到盒子, 罰單全部取消, 打通電話不管你在哪一州
由 E-ZPass 幫你處理, 態度親切又有效率 (這在美國很少見)

設定扣款的方式不但便利, 自動扣款也會定期通知車主
更重要的是, E-ZPass 的車道多, 也不需要特別降低時速, 費率也有優惠

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這幾天, D.C. 特別熱鬧

即便是來這邊已經四年, 第二次經歷選舉跟就職大典
這一次, 全美共有四百萬人湧入華府, 這個美國, 甚至影響全世界的政治中心
在戶外, 寒風中只有攝氏零下五度的低溫
為的就是看這位新總統的風采



"Hope", "Change" 這些口號不時的被呼喚著
伴隨著歡欣鼓舞的人們, 臉上雀躍的表情
彷彿忘了經濟的不景氣, 跟對外戰爭的事實

身為一個外國人, 我是欽佩美國這個國家的, 老實說
的確, 她有許多的不完美

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前一陣子，跟老婆在偶然的機會看到一個新的 Reality Show - The Bachelor
說是新，也開始了好幾季，只是我們都沒有機會看

這個 Reality Show 的玩法是
製作單位會幫一個單身多金、事業有成的帥哥黃金單身漢找女伴
透過一系列的活動
讓這個男生決定他要跟誰在一起，最後求婚

聽起來很遜，像以前老掉牙的配對節目
但是錢砸下去就很不一樣，怎麼說呢？



這次的主角是一個來自英國的帥哥，26 歲的他繼承了大筆家產，管理一家在倫敦的創投公司
車子不用說，Maserati 的跑車，一台最少要二三十萬美金

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來美國之後，生活中多了不少樂趣。
首先是球賽，一個禮拜動不動六七場轉播，對我這個 NBA 球迷來說，根本就是天堂，尤其在家裡有了 High Definition TV 之後。

然後是一天到晚重播的 Sitcom，從 Friends (六人行), Jerry Sinfield (台灣譯歡樂單身派對)，到近來我們愛看的一些卡通。
這些卡通有些族群是給小朋友，但還有蠻多是給成人看的，劇情極盡 Kuso 諷刺到家，令人捧腹。

我們常看的卡通包括：


Sponge Bob

這一部相當無厘頭，主角是塊活在海底世界的海綿，個性相當機車煩人，又愛裝天真無辜，最好的朋友是海星 Patrick
我們覺得這一部很好笑的地方是，真的太白爛了，雖然是梗很低的笑點
SpongeBob 的機車煩人的個性真是跟我有得拼，這一部卡通在美國很紅呢
不管小朋友青少年，或是我們兩個長不大的

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來到美國之後，我跟老婆算是少看電視的了
當然除了每個禮拜五六場的 NBA 球賽，看的不亦樂乎之外
其他時間課忙得要死，MBA 的課重，上課、作業、報告、小組討論，回家光唸書跟 case 就唸不完了
再加上有限的時間打球、旅遊、Party，很少像老美這麼迷 drama 跟 reality show
(雖然現在想要多看一點，了解老美文化)

搬了家之後，這兩個頻道就是我們的好朋友，除了看球之外，大概老婆會stay 的就是這兩台



巨蟹座裡戀家的天性，或許我有一點吧，我跟老婆的搭配，是我愛整齊，她愛乾淨
雖然我重視整齊的習慣隨著忙碌而鬆懈
而且我老媽一下就知道我會亂塞的習慣

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每到感恩節，我的腦袋就會浮現上面這張圖片的畫面，對，就是火雞，不要懷疑。

說也很奇怪，我雖然沒在感恩節吃過烤火雞，但我從來不會覺得那是多麼美味的東西。

對嘴巴叼慣了的我來說，一隻火雞，小一點動輒十三四磅，大的甚至幾十來磅，連烤箱都放不下，好吃的腿肉翅膀肉一支活像超大的火把，啃起來硬梆梆。更別提雞胸肉乾澀無味，味如嚼蠟。

可是說也奇怪，就好像耶誕節有耶誕樹、萬聖節有南瓜似的，來美國久了之後，對於節慶氛圍，除了商業消費之外，感受特別的明顯。

平常除了上班之外，週末悠閒的晃晃，跟朋友聚聚，好像只有節慶會帶來點生活中的娛樂跟變化。

今年託好心的 JJ & Sophia 夫婦，終於可以在感恩節吃到烤火雞，相當期待呢！

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來到美國以後，尤其是號稱自由的華盛頓特區，不知不覺中，很多觀念也受了影響。

舉個最實際的例子吧，現在看到同性戀，不論是 Gay 或蕾絲邊，都已經見怪不怪了。

跟很多人一樣，我以前曾經對同性戀這個族群，有很多不了解，因而害怕的地方。Well, 身為男性，你當然不希望更衣洗澡的時候有另外的傢伙對你全身上下到處觀看 (雖然我日益肥胖臃腫的身材，絕對不會是目標)。
但久而久之，我發現，其實他們跟我們，並沒有什麼不同。
你喜歡女生，他愛男生, so? 青菜蘿蔔，各有所好。
反倒發現時尚界、設計、藝文、美食，全部都是 Gay 的天下。他們講究，他們細膩，他們觀察入微。
而且，他們多半從事藝術相關或專業性質高的工作，一來是他們特殊的細膩與感受性，另外也是因為專業 (律師、醫師跟會計師) 能給他們穩定的收入跟過自己喜歡的生活。
更甚者，因為他們的性向不被主流社會所認可 (尤其在東方社會)，他們對他人的感受異常的敏感，一但發現你不喜歡同性戀，絕對是保密到家。相對的，假設他們的雷達感受不到你的敵意，他們也會試探性的對你敞開心胸。

到了美國生活一段時間，才發現在這哩，同性的伴侶真是大方，兩個帥哥 (Gay 真的很注重自己的外表)一起吃飯逛街，運動散步，不但一點都不會擔心他人奇怪的眼光。班上就有辣妹是婆，也不避諱帶另一半來 Party。久而久之，也見怪不怪了。越了解也發現，其實沒什麼大不了。

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